Soundgarden “King Animal”

	Soundgarden "King Animal" 2012 Seven Four Entertainment Alternative Rock Chris Cornell. Audioslave. Alice In Chains.Pearl Jam.
Al contrario de lo que acostumbro, no he podido evitar leer otras reseñas sobre este disco antes de escribir la mía. Supongo que buscaba afinar un poco más antes de dar una opinión lo más objetiva posible sobre un grupo que me encanta. Es curioso cuando entiendo que lo normal suele ser precisamente lo contrario; pero, como decía Oscar Wilde, es muy difícil no ser injusto con lo que uno ama y yo quería tratar de ser lo más justo posible en este caso. Y,curiosamente, lo que he encontrado es, en general, opiniones que me parecen mucho más subjetivas de la que yo creía tener, con lo cual lo que ha ocurrido en general es que me he reafirmado en mi juicio inicial: los años no suelen pasar en balde y hay que saber, no solo asimilarlo, sino sacar provecho de ello. Soundgarden han hecho precisamente eso: ¿cómo? Ofreciendo, después de dieciséis años, un disco que es inequívocamente suyo por los cuatro costados, que lleva dentro todo lo que es la banda, pero que ha incorporado muchos elementos de los que antes carecía o que, al menos, no estaban tan presentes. Y esta suma de elementos ha resultado ser una suma también en el resultado final. Al menos mirado desde un punto de vista no acérrimo. ¿Qué ha cambiado? Por un lado, encontrarnos con temas más directos que de constumbre. No ocurre en todos los cortes ni censura de forma gratuita el talento creativo de Thayil, Cameron o el propio Cornell, pero no podemos olvidar que este último facturó un album con esa característica en su estreno con Audioslave. Y le quedó de fábula. Por otro, Cornell, aunque quizá no grita con tanta energía como antaño -y esto nos da una dimensión de sus cualidades, porque en cualquier otro caso estaríamos hablando de un fenómeno, que lo sigue siendo, con momentos sencillamente espectaculares-, posiblemente haya ganado en riqueza vocal. Con esto, con lo de siempre y con lo de atrás, y a excepción de alguna incursión no muy inspirada como Attrition (no porque el tema sea malo, sino porque queda un poco flojo en comparación con el resto), tenemos un disco a la altura de sus creadores: un comienzo potente cuyo título es una declaración de principios “Been Away Too Long” y temas “esperados” en ellos como “By Crooked Steps”, “A Thousand Days Before” (que tiene mucho de “Superunknown”), “Worse Dreams” que tiene mucho de todas sus épocas, o la estupenda “Bones Of Birds”, en cuyo comienzo se manifiesta de manera estremecedora el fantasma de Layne Stanely. Hay también una sorpresa positiva como “Taree”, guiños a otras bandas de la escena de Seattle -“Black Saturday”- y un dignísimo cierre del disco con un ejercicio de “freestyle” titulado “Rowing”. En resumen, si vuelvo a releer el intento de objetivizar mi opinión subjetiva, llego a la conclusión que, tanto desde una perspectiva como de otra, me parece un disco estupendo, justo lo que se podía y debía esperar de un grupo estupendo.
Unlike in previous occasions , i couldn't avoid reading other reviews about this record before writing mine. I think i tried to get the most accurate and factual point of view about a band that i love. It's funny, since i understand the usual thing use to be the opposite; but, like Oscar Wilde said once -more or less-, it's very hard not being unfair to the beloved; and, in this case, i wanted to be as fair as possible. Curiously, what i've found is, in general, opinions that look like to me much more subjective than the ones i thought to have, which has driven me to reassert myself: years use to pass by and one must learn not just to assimilate, but to take advantage of it. Soundgarden have done exactly that. How? Bringing, after sixteen years, an album which is undoubtely theirs, which has inside anything the band is, but also have incorporated certain elements it hadn't before or, at least, were not such as listenable as they are now. And this sum of elements has become also a sum in the final result, at least from a die-hard point of view. What has changed? On one side, several songs are more straight than usual. It neither happens all the time nor condemn the creative talent of Thayil, Cameron or Cornell, but we cannot forget the success of singer on Audioslave's debut, which certainly was a really a straight -and great- release. On the other side, Cornell, even if he maybe doesn't scream with such energy as he did years ago -which reminds us his real size as vocalist, since in any other case we would be talking about the phenomenon of nature he is, with absolutely astonishing moments through “King Animal”-, maybe has enriched his singing. With this new things and with the ones that were there before -and with some exception like the not very inspired “Attrition” -even if it is a good song, but not as good as the others-, we have a recording worthy of its creators: a powerful beginning called “Been Away Too Long” and a handful of tracks which we expect from them like “By Crooked Steps”, “A Thousand Days Before” (owing to “Superunknown”), “Worse Dreams” (owing to all their previous albums) or the fantastic, “Bones Of Birds”, which begins with the shivery appearance of Layne Stanley's ghost.There's also place for a positive surprise like “Taree” and reminiscences to other Seattle acts -”Black Saturday” - and a deserving ending with a freestyle exercise called “Rowing”. So, if i re-read this trial of objectifying my subjective opinion, i can conclude than, even from one perspective or another, it's a great album, just the one to expect from a great band.

Deftones “Koi No Yokan”

	Deftones "Koi No Yokan" 2012 Reprise Alternative Metal. Team Sleep. Crosses. Faith No More. Alice In Chains. The Cure.
Si Deftones sacan un par de discos más como este, habrán conseguido pasar en mi universo musical particular de ser una banda sin mucha historia (nunca me habían convencido hasta ahora, por más que lo intentase) a unos de mis Dioses del Olimpo. “Koi No Yokan” es, en la opinión de un servidor, una de las joyas del metal alternativo de los últimos años: un disco redondo, intenso y penetrante desde el primer al último segundo, de una atmósfera embriagadora capaz de transmitir tensión, agresividad y romanticismo según el momento a través de la muralla de sonido que tienden a crear las guitarras. Cada tema es un himno, cada corte un viaje y una historia, cada composición un mundo de matices. Moreno desempeña las labores vocales con más que solvencia y, en los momentos más angustiosos y apasionados, me llega a recordar a un Robert Smith del metal. El cedé se pasa en un suspiro y soy incapaz de decantarme por una o varias canciones, si bien quizá las dos últimas bajen un poco el tempo, así que me limito a apuntar detalles: la energía de “Swerve City”, la originalidad de “Polterheist”, la pasión de “Tempest”, la luz en “Gauze” o el punto de equilibrado del álbum entero que representa “Entombed”. Casi en el último momento, ha llegado el disco del año.
If ,during the next four or five years, Deftones releases a couple of records like this one, for me, they will move from being a regular band (i've tried to “catch” them in the past, but i was never able to fall in love with their music) to become one of my Gods of Olympus. “Koi No Yokan” is, in my humble opinion, one of the greatest jewels in the alternative music scene during the last years: a perfect work, intense and penetrating from the very first to the very last second, with an intoxicating atmosphere built of guitar-created walls of sound which transmits either tension, aggression and romanticism depending on the moment. Each track is an hymn, each song a trip and a story, each composition a world of details. Moreno reaches the highest point playing the vocal role resembling even a “Metallic Robert Smith” during the more passionate and anguishing moments. I'm unable to choose one or even several songs, so i will point some impressions instead: the energy of “Swerve City”, the originality in “Polterheist”, the passion of “Tempest”, the light at “Gauze” and the point of equilibrium of the entire album represented by “Entombed”. Near to its end, the album of the year has arrived.

Nadja “Dagdrøm”

	Nadja "Dagdrøm" 2012 Broken Spine Drone. Shoegaze. Aidan Baker. Methadrone. Jesu. The Angelic Process.
Sin duda la flamante colaboración de Mac McNeilly (The Jesus Lizard) se nota en esta nueva producción de Nadja. Y se nota muy para bien, ya que “Dagdrøm”, aparte de ser, posiblemente, junto con el disco de versiones ochentera, su trabajo más accesible, es uno de los que más matices introduce en la música más allá de las capas de sonido que inconfundiblemente les caracterizan. Sin dejar de sonar un ápice a quienes son en ningún momento, en “Dagdrøm” encontramos un trabajo más estructurado y con más alternancias de lo habitual que puede que consiga llegar a oídos que rechacen su obra anterior sin dejar de experimentar y de dar pasos hacia adelante en su búsqueda de nuevas formas de creación. Muy notable.
By listening to “Dagdrøm”, it seems clear that something new is happening in Nadja's drums.And that “something” has a name: Mac McNeilly (The Jesus Lizard) helps a lot on making this new album an exciting turn on this canadian duo's career. Aside being -maybe together with the 80s'covers release- their most accesible creation, this latest production is one of the richest regarding aspects different to their trademark -ound-layering. Being Nadja and sounding like Nadja all the time, “Dagdrøm” is more structured and alternating than usual, and could reach a public that mostly rejects their previous work without leaving experimenting and stepping forward in their search for new forms of creation. Very very good.

Menace Ruine “Alight in Ashes”

	Menace Ruine "Alight in Ashes" 2012 Profound Lore Drone. Dark Folk. Dark Ambient. Yoga. The Angelic Process. Jodis.
Creo que no me equivoco si digo que estamos ante uno de esos discos que exclusivamente se aman o se odian, pues ya he sido testigo de reacciones absolutamente adversas a la escucha de “Alight In Ashes”. La mía ha sido de encantamiento ante la mezcla única e hipnótica de estilos que lleva a cabo este dúo canadiense y que parece la continuación natural de “The Die Is Cast”, después de dos experimentos intermedios que tiraban por otros derroteros. En este último disco Menace Ruine sintetizan los elementos compositivos enfocando la música alrededor la voz de Geniveve y las murallas disonantes de la guitarra, con la percusión y los sonidos medievales de fondo. El resultado, si bien no es quizá tan romántico como en “The Die Is Cast”, es tan o más magnético y evocador de tiempos remotos que aquel y, de gustarte, te quedarás totalmente enganchado. Eso sí, no es una música para cualquier oído.
I think i'm not in a mistake if i say this is one of those records that can be only loved or hated. I've already seen totally hostile responses to the listening of “Alight in Ashes”.Mine has been, of course, of enchantment to the unique and hypnotic style mixture created by this canadian duo. This release seems to be the natural following to “The Die Is Cast”, after two intermediate experiments driving the sound towards other directions. Here, Menace Ruine synthesize the composition elements focusing the music on Geniveve's voice and the disonant walls of noise created by the guitar, with the percussion and the medieval sounds remaining on the background. The output, if not as romantic as in “The Die Is Cast”, is as magnetic and ancient-times evoking -or even more- and, if you like it, you'll get totally catched. I must also dare say that is not a kind of music suitable to anyone.

Godspeed You! Black Emperor “Allelujah! Don't Bend! Ascend”

	Godspeed You! Black Emperor "Allelujah! Don't Bend! Ascend" 2012 Constellation Records. Post-Rock. Experimental. Mono. Sigur Ros. Mogwai. 65Daysofstatic.
Dejando de lado los dos atentados sonoros que perpetraron durante su reciente concierto en Madrid, “Allelujah...” -la vuelta de GY!BE tras diez años sin sacar disco- es, en la humilde opinión de un servidor, todo un señor disco. Un señor disco dividido en cuatro actos, el primero de los cuales, “Mladic” es uno de los mejores temas que he escuchado de la banda de Québec. Con un equilibro perfecto entre tensión e intensidad , penetrantes dosis de belleza y su habitual riqueza sonora, resulta más que de agradecer el retorno a la escena de estos pioneros del post-rock tal y como se lo conoce hoy en día.
Getting rid of the two sonic assaults perpetrated during their last gig in Madrid, “Allelujah...” - GY!BE's return after ten years- is, in my humble opinion, a really great release.A piece of art divided into four acts, of which the first, “Mladic”, is, for me, one of the best created by this Quebec-based band. With a perfect equilibrium between tension and intensity, penetrating dosis of beauty and their usual sonic richness, we should praise this guys -one of the pioneers of post-rock as it's known nowadays- are back.

Blut Aus Nord “777-Cosmosophy”

	Blut Aus Nord "777-Cosmosophy" 2012 Candlelight Avantgarde metal. Drone. Black metal. Enslaved. Deathspell Omega.
En su recientísimo último álbum, los franceses Blut Aus Nord han hecho exactamente lo que un servidor estaba deseando que hiciesen: desprenderse de los elementos más sucios del black metal y componer un disco enteramente basado en la idea de temas tan extraordinarios como “Translucent Body Of Air”. El resultado es un espléndido disco de atmósferas etéreas y misteriosas que te engulle desde el comienzo hasta el final. Especial atención -al menos desde mi punto de vista- para “Epitome XVII”.
In their brand new album, french band Blut Aus Nord has made exactly what the author of these lines was expecing: putting aside the dirtiest elements of black metal and creating something entirely based on the underlying idea of songs like “Translucent Body Of Air”. As a result, we get an splendid work full of ethereal and mysterious atmospheres which will abduct you from the beginning to the end. You'd pay special attention -at least from my point of view- to “Epitome XVII”.