Amplifier “Echo Street”

	Amplifier "Echo Street" 2013 K-Scope Progressive Rock. Alternative. Oceansize. Demians. Pure Reason Revolution. Steven Wilson.
Después de un disco tan expansivo y complejo, a la par que bueno, como “The Octopus”, es realmente arriesgado y probablemente poco acertado intentar superarse utilizando la fórmula del “más y mejor”. Posiblemente los miembros de Amplifier conocen esa máxima y, por ello, han decidido tirar por una dirección a priori bastante diferente pero, en la práctica, realmente acertada.Y es por ello que “Echo Street” es un disco mucho más relajado y sencillo que el anterior, con claros ecos al mejor britpop de los noventa e incluso al rock progresivo de los setenta. Es posible que en ello hayan tenido algo que ver sus dos nuevos miembros, especialmente el guitarrista Steve Durose, ex-Ocesansize. El corte que abre el disco, “Matmos”, es un claro ejemplo de lo primero y de que se pueden componer temas grandes y memorables sin tener que rizar el rizo. Para muestra de lo segundo, nada mejor que “Between Today And Yesterday”, que seguro que también agradaría mucho a Steven Wilson. Entre medias, vínculos con el anterior disco (“The Wheel”) o un experimento a mi modo de ver muy bien resuelto como “Extravehicular” y unos cuantos siempre buenos temas que, de nuevo, me hacen recomendar a estos británicos. Siéntate, pulsa “play”, escucha y disfruta.
Creating a work more complex and expansive -and, of course, keeping it equally good- than “The Octopus” is a high-risk and not advisable task. Maybe Amplifier's guys know this and have chosen a different path to make “Echo Street” which is, undoubtely, different to “The Octopus” but, as it did, works really good.The new album is more relaxed and simpler than the former, with echoes to 90's best britpop (opening “Matmos”) and even to 70's prog rock (“Between Today And Yesterday”). Maybe the two new members -specially Steve Durose, ex-Oceansize- have something to do regarding this change of direction. Aside, there are, of course, links to the previous album (“The Wheel”) and a well-resolved experiment as “Extravehicular”. The rest is filled with good songs, which makes me recommend you these british guys again. Sit down, press “play”, listen and enjoy.

Riverside "Shrine Of A New Generation Slaves"

	Riverside "Shrine Of A New Generation Slaves" 2013 Inside Out Progressive Rock Lunatic Soul. Mariusz Duda. Porcupine Tree. Steven Wilson.
Parece que, después del algo desconcertante experimento que significó su anterior álbum, Mariusz Duda casi ha vuelto por sus fueros. Y digo “casi” porque en “Shrine Of New Generation Slaves” hay guiños más que evidentes a la vitalidad casi festiva de algunas de las composiciones de “Anno Domini High Definition”, amén de una más marcada influencia del rock sinfónico y no tan sinfónico de los 60 y 70 en algunas partes del disco. Pero también es cierto que los elementos esenciales de los Riverside que los seguidores más antiguos de la banda conocemos comandan la mayoría de la música. Con ellos, y con las novedades más arriba comentadas, el cuarteto polaco parece haber encontrado un punto de equilibrio perfecto en el que cimentar una evolución sonora que, ahora sí, parece bien encarrillada. Indudablemente, el single, “novedoso” y cargado de energía y, como siempre -esto no admite discusión- excelentemente resuelto, es “Celebrity Touch”, pero temas como “The Depth Of The Self” o “We Got Used To Us”, e incluso “Feel Like Falling”, podrían haber formado parte de la versión más “antigua” del grupo. Un camino reencontrado y sabiamente reinterpretado que espero satisfaga tanto a los autores como a un servidor y -creo que lo hará- a los oyentes del grupo, tanto a los “viejos” como a los más recientes.
It seems that, after the “different experiment” of his previous album, Mariusz Duda is almost back on track. And I say “almost” because in “Shrine Of New Generation Slaves” we find evident resemblances to the nearly festive vitality of some compositions in “Anno Domini High Definition”, apart from a more noticeable influence of symphonic and not-so-symphonic rock of the 60s and the 70s in some parts of the recording. But it is also true than the essential elements known by the band's long-term fans command most of the music. With them and with the forementioned “changes”, the polish quartet have reached a perfect point of equilibrium to evolve a sound which, now, seems well on track.The single, powerful and “new-shaped” is, undoubtely, “Celebrity Touch”, a song as well done as always, but tracks like “The Depth Of The Self” , “We Got Used To Us”, or even “Feel Like Falling” could have belonged to the “older” version of the band. A rediscovered and wisely reinterpreted path I hope it is as satisfactory to the musicians and -both the new and the old- the fans as much as it has been as satisfactory to me.

Toundra “III”

	Toundra "III" 2012 Aloud Music Post Rock. Progressive Rock. Long Distance Calling. Exxasens. God Is An Astronaut.
A estas alturas ya no es ningún secreto que Toundra se han consolidado como una de las mejores -si no la mejor- banda de post-rock de este país; su tercer álbum viene a suponer una confirmación de su sonido, sus virtudes y su carrera. Actualmente no necesitan ni siquiera sorprender dado lo bien que suena su música, así que, si eres fan anterior del grupo o del género, no puedo más que recomendarte que escuches un tema como “Cielo Negro” para confirmar lo que te digo y te hagas con el disco. Y, por supuesto, que vayas a verles en directo.
By the time being, it's not a secret that Toundra has consolidated as one of the best -if not the best- post-rock acts in Spain; their third album means a confirmation of their sound, virtues and career. Actually, they don't even need to astound, given the great music they compose. So, if you are a former fan of the band or the genre, i can only tell you to listen to a track like “Cielo Negro” for you to agree with me and buy the album. And, of course, go to see them live.

Baroness “Yellow And Green”

	Baroness "Yellow And Green" 2012 Relapse Space Rock. Progressive Rock.Post-Hardcore. Kylesa. Amplifier. Mastodon.
Muchas críticas parece que le han llovido al nuevo doble de los georgianos Baroness debido a la redirección de sus sonidos por terrenos más melódicos y acústicos. Al final, toda esta clase de apreciaciones se dirime en el terreno de la subjetividad y, de acuerdo a ello, yo, un aficionado no-megafan del grupo, me he encontrado con una excelente obra de rock alternativo/progresivo llena de canciones estupendas, a veces un poco melosas, sí, pero siempre con un punto atractivo. Las dos partes del trabajo presentan una estructura y características similares: “Yellow” quizá apuesta por un sonido más eléctrico en el comienzo, con cancionazas como “Take My Bones Away” o “March To The Sea”, pero ambas se tornan más relajadas y progresivas en su segunda mitad, sin ningún tema claramente descollante -a excepción, quizá, de “The Line Between”, pero también sin una mala idea. En resumen, sería absurdo negar que la música del cuarteto ha cambiado, pero también lo sería dudar de su talento para crear música. Al final, pues, todo depende de gustos.
It seems that the new release from these georgians has received a good amount of negative reviews due to its softer sound, with the band driving themselves through melodic and acoustic paths. In the end, the resolution of these discussions belongs to the field of subjectivity and, accordingly, i, a liker-not-megafan of the the group, have found in “Yellow and Green” an excellent work of alternative/progressive rock full of great songs, sometimes too mellow, right, but always with a point of attraction. Both cds share a similar structure and characteristics: maybe “Yellow” sounds more electric in the beginning, with great tunes like “Take My Bones Away” or “March To The Sea”, but both turn more relaxed and progressive in the second half, without a song to highlight -except, maybe, “The Line Between”-, but also without an unlucky minute. Summarizing, it would be absurd to tell the quartet's music has not changed, but it would also be to doubt they have talent to create music. In the end, all depends on taste.

Opeth “Heritage”

	Opeth "Heritage" AÑO: 2011 COMPAÑÍA: Roadrunner ETIQUETAS: Progressive Rock, Psychedelic REFERENCIAS: Steven Wilson, Porcupine Tree, Pink Floyd
Tras mucho meditarlo, y tras decidirme a reseñarlo, he llegado a la conclusión de que mi “problema” con Opeth es que he llegado a un punto en el que han ido perdiendo mi interés. No sé si debido a la devoción que le dediqué a sus primeros álbumes, a la dimensión que han alcanzado o, simplemente y casi con más probabilidad, a que mis gustos musicales han ido evolucionando, no consigo que me produzcan, ni de lejos, las sensaciones que originaron en mí (y que creo que se repitieron por última vez en “Ghost Reveries”) en el pasado. Una vez dicho esto, es absurdo no reconocer su capacidad de evolucionar, su nivel compositivo y también lo que ha mejorado el registro limpio de Akerfeldt. “Heritage” es ya un disco de rock progresivo con importante aportación de retro-psicodelia reinterpretada (pero sin duda Pink Floyd están presentes) y muy buenas y bonitas canciones. Opeth siguen creciendo y mutando, como buenos artistas que son y, si eres de los que siguen vibrando con ellos o de los que los acabas de descubrir y adoras el rock progresivo, no tengo más que recomendarte encarecidamente el disco.