Lee Ranaldo “Between the times and the tides”

	Lee Ranaldo "Between the times and the tides" 2012 Matador Records Alternative Rock Sonic Youth. Thurston Moore. Dissapears
Además de su indudable relevancia en la historia reciente de la música como artista innovador y experimental, el señor Ranaldo es un excelente compositor de temas pop, y esto queda demostrado en su noveno trabajo, sin duda mucho más cercano al público que su producción anterior y con temas de indiscutible gancho. Aún así, uno no puede desprenderse de años a sus espaldas como cualquier cosa y “Between the times and the tides” ha consistido en un proceso de “Sonificación” de temas acústicos, con lo que el “grano” en las canciones sigue estando presente, aunque en mucha menor medida de lo que acostumbramos. No veo nada de paja en el álbum, aunque si tengo que hacer una selección, elegiría “Waiting On A Dream”, “Xtina as I knew her” y “Fire Island”. Discazo.
Aside his doubtless magnitude in the recent history of music as an avantgarde and experimental artist, mr.Ranaldo is also an excellent pop music composer; this can be heard in his ninth album, surely much closer to the mainstream than most of his work for Sonic Youth and containing catchy songs. But one cannot get easily free of the years behind, and the original acoustic tracks in “Between the times and the tides” have passed through a “Sonification” process, so you can hear and feel the “grain” in the songs, even if less than we are used to. I can't find anything to get rid of in this recording, although, if i must choose, my preferences go to “Waiting On A Dream”, “Xtina as I knew her” y “Fire Island”. A great album.

Arbouretum "Coming Out Of The Fog"

	AUTOR "TÍTULO" 2013 Thrill Jockey Desert Rock. Folk. Alternative Rock. Yawning Man. Woven Hand.
De vez en cuando, sucede. De vez en cuando llega a tus oídos un disco que te atrapa desde el primer segundo, capaz de hacerte olvidar todas las miserias terrenales y elevar tu espíritu a cotas inalcanzables para el dolor o la perturbación, de llenarte de paz desde la primera, la segunda, la tercera palabra, la primera, la segunda la tercera nota. Palabras que son notas y notas que son palabras sin letras. Ni falta que hacen. Y eso es lo que me ha ocurrido con el último trabajo de este cuarteto de Baltimore que, para los necesitados de referencias algo más terrenales y tangibles, podríamos definir como un bosquejo del paisaje sonoro dibujado por el hombre que bosteza (y sus hijos) rematado por la mano maestra del espíritu (en modo relax) de David Eugene Edwards. La espiritualidad que rezuma la voz de Dave Heumann, tan diferente pero a la vez tan conectada con la de Edwards, impregna toda la música y unas letras que, aun abordando otros temas, siempre se inspiran en la naturaleza. Hay incluso algún guiño muy bien resuelto a Pearl Jam (“Oceans Don't Sing”) y a un folk más clásico (“Coming Out Of The Fog”), pero la esencia encantadora del disco alcanza sin duda su máximo esplendor en joyas como “The Long Night” (para escucharla en bucle), “The Promise” o “All At Once, The Turning Weath”. Inolvidable.
Sometimes, it happens. Sometimes, it comes to your ears. A record embracing you from the first second, a piece of art which makes you forget all the earthly miseries and lifts your soul up to a place unreachable for pain or disruption. A creation that fills you up with peace from the first, the second, the third word; from the first, the second, the third note. Words being notes and notes that are unlearned words. This is what has happened to me with the last work by this Baltimore-based quarted. For the ones needing some tangible and earthy, less ethereal clues, we could describe the sound of this release as a sketch of Yawning Man's (and his sons) sonic landscape completed by the master hand of the spirit (in relax mode) of David Eugene Edwards. The spirituality Dave Heumman voice's - as different as related to Edward's – exudes, pervades all the music and the lyrics which, even speaking about other differente subjects, always get inspiration from nature. There're even a very well done blink to Pearl Jam (“Oceans Don't Sing”) and to a more classic folk (the closing track), but i think the enchanting essence of “Coming Out Of The Fog” reaches its peak in gems like “The Long Night” (repeat mode), “The Promise” or “All At Once, The Turning Weath”. Unforgettable.

Wallace Vanborn "Lions, Liars, Guns and God"

	Wallace Vanborn "Lions, Liars, Guns and God" 2012 Tossed Salad Records. Alternative Rock. VAST. The Cult. Kapitan Korsakov.
Desde Bélgica llega una de esas bandas que engrandence el género del rock alternativo.Combinando la energía de TheCult, la libertad creativa de VAST y aportándo al conjunto una concepción algo “indie” en cuanto bailable obtenemos un disco potente, fresco y con mucho, mucho gancho que no pierde de vista en ningún momento la esencia pasional del rock, posiblemente, una de las claves de que funcione tan bien.  “Lion’s Manual”, “MarchingSideways” o “Cougars”, con un corte “invitado” como “The Lair”, dan buena muestra de ello. Si siguen por este camino, tenemos futuro también para el rock de masas.
They come from Belgium and they make the term “Alternative Rock” growing.Combining The Cult's energy, VAST's creative freedom and driving the sound someway “indie” due to some of its danceable-like rythms, Wallace Vanborn brings us a release that is powerful, fresh and really catchy without losing at any moment rock's passionate essence. This last one is maybe one of the keys for it to work as well as it does.“Lion’s Manual”, “MarchingSideways” or “Cougars”, with an “invited track” as it could be “The Lair” are the proof of what i'm saying. If they follow this way, we could have a healthy future regarding rock for the masses.

Soundgarden “King Animal”

	Soundgarden "King Animal" 2012 Seven Four Entertainment Alternative Rock Chris Cornell. Audioslave. Alice In Chains.Pearl Jam.
Al contrario de lo que acostumbro, no he podido evitar leer otras reseñas sobre este disco antes de escribir la mía. Supongo que buscaba afinar un poco más antes de dar una opinión lo más objetiva posible sobre un grupo que me encanta. Es curioso cuando entiendo que lo normal suele ser precisamente lo contrario; pero, como decía Oscar Wilde, es muy difícil no ser injusto con lo que uno ama y yo quería tratar de ser lo más justo posible en este caso. Y,curiosamente, lo que he encontrado es, en general, opiniones que me parecen mucho más subjetivas de la que yo creía tener, con lo cual lo que ha ocurrido en general es que me he reafirmado en mi juicio inicial: los años no suelen pasar en balde y hay que saber, no solo asimilarlo, sino sacar provecho de ello. Soundgarden han hecho precisamente eso: ¿cómo? Ofreciendo, después de dieciséis años, un disco que es inequívocamente suyo por los cuatro costados, que lleva dentro todo lo que es la banda, pero que ha incorporado muchos elementos de los que antes carecía o que, al menos, no estaban tan presentes. Y esta suma de elementos ha resultado ser una suma también en el resultado final. Al menos mirado desde un punto de vista no acérrimo. ¿Qué ha cambiado? Por un lado, encontrarnos con temas más directos que de constumbre. No ocurre en todos los cortes ni censura de forma gratuita el talento creativo de Thayil, Cameron o el propio Cornell, pero no podemos olvidar que este último facturó un album con esa característica en su estreno con Audioslave. Y le quedó de fábula. Por otro, Cornell, aunque quizá no grita con tanta energía como antaño -y esto nos da una dimensión de sus cualidades, porque en cualquier otro caso estaríamos hablando de un fenómeno, que lo sigue siendo, con momentos sencillamente espectaculares-, posiblemente haya ganado en riqueza vocal. Con esto, con lo de siempre y con lo de atrás, y a excepción de alguna incursión no muy inspirada como Attrition (no porque el tema sea malo, sino porque queda un poco flojo en comparación con el resto), tenemos un disco a la altura de sus creadores: un comienzo potente cuyo título es una declaración de principios “Been Away Too Long” y temas “esperados” en ellos como “By Crooked Steps”, “A Thousand Days Before” (que tiene mucho de “Superunknown”), “Worse Dreams” que tiene mucho de todas sus épocas, o la estupenda “Bones Of Birds”, en cuyo comienzo se manifiesta de manera estremecedora el fantasma de Layne Stanely. Hay también una sorpresa positiva como “Taree”, guiños a otras bandas de la escena de Seattle -“Black Saturday”- y un dignísimo cierre del disco con un ejercicio de “freestyle” titulado “Rowing”. En resumen, si vuelvo a releer el intento de objetivizar mi opinión subjetiva, llego a la conclusión que, tanto desde una perspectiva como de otra, me parece un disco estupendo, justo lo que se podía y debía esperar de un grupo estupendo.
Unlike in previous occasions , i couldn't avoid reading other reviews about this record before writing mine. I think i tried to get the most accurate and factual point of view about a band that i love. It's funny, since i understand the usual thing use to be the opposite; but, like Oscar Wilde said once -more or less-, it's very hard not being unfair to the beloved; and, in this case, i wanted to be as fair as possible. Curiously, what i've found is, in general, opinions that look like to me much more subjective than the ones i thought to have, which has driven me to reassert myself: years use to pass by and one must learn not just to assimilate, but to take advantage of it. Soundgarden have done exactly that. How? Bringing, after sixteen years, an album which is undoubtely theirs, which has inside anything the band is, but also have incorporated certain elements it hadn't before or, at least, were not such as listenable as they are now. And this sum of elements has become also a sum in the final result, at least from a die-hard point of view. What has changed? On one side, several songs are more straight than usual. It neither happens all the time nor condemn the creative talent of Thayil, Cameron or Cornell, but we cannot forget the success of singer on Audioslave's debut, which certainly was a really a straight -and great- release. On the other side, Cornell, even if he maybe doesn't scream with such energy as he did years ago -which reminds us his real size as vocalist, since in any other case we would be talking about the phenomenon of nature he is, with absolutely astonishing moments through “King Animal”-, maybe has enriched his singing. With this new things and with the ones that were there before -and with some exception like the not very inspired “Attrition” -even if it is a good song, but not as good as the others-, we have a recording worthy of its creators: a powerful beginning called “Been Away Too Long” and a handful of tracks which we expect from them like “By Crooked Steps”, “A Thousand Days Before” (owing to “Superunknown”), “Worse Dreams” (owing to all their previous albums) or the fantastic, “Bones Of Birds”, which begins with the shivery appearance of Layne Stanley's ghost.There's also place for a positive surprise like “Taree” and reminiscences to other Seattle acts -”Black Saturday” - and a deserving ending with a freestyle exercise called “Rowing”. So, if i re-read this trial of objectifying my subjective opinion, i can conclude than, even from one perspective or another, it's a great album, just the one to expect from a great band.

Cassus “Cassus”

	Cassus "Cassus" 2011 Self-Released Alternative Rock. Progressive. Five Star Convoy. Gasolqueen. Code Duello.
Dada la dificultad que he encontrado a la hora de buscar información o reseñas acerca de la banda, tengo un fundado temor de que el de Cassus se pueda convertir en un ejemplo más de grupo prometedor y con excelentes ideas que caiga en el desconocimiento y el olvido, y esta mención en Musicopathyst es mi granito de arena para evitar que dicha cosa ocurra. Para mi gusto, sobre el papel Cassus tienen mimbres para hacer un buen papel en la escena del rock alternativo: buenos músicos, temas originales con dejes progresivos, sentido del humor y personalidad inconfundible. Pero este no es el primer caso en el que una banda con las cartas en su mano a priori pierde la partida, así que sólo me queda impulsaros a que os dejéis enganchar por cortes como “Frustration” o “Feo”. Diversión, calidad y personalidad a partes iguales.
Due to the difficulty to find information or other reviews about this band, i have a reasonable fear about Cassus to become another example of a promising act with excellent ideas falling into oblivion and ignorance, so here is my humble contribution to avoid this from happening. In my opinion, and theoretically, Cassus shows enough qualities to do well in the alternative rock scene: good musicians, original songs with progressive influences, sense of humor and an unmistakable personality. But, unfortunately, this wouldn't be the first time that a band with such attributes fails in their path to success; thus, i have no other chance than boost you to listen and get catched by tracks like “Frustration” or “Feo”. Fun, quality and personality in the same amount.

Amplifier “The Octopus”

	Amplifier "The Octopus" AÑO: 2011 COMPAÑÍA: Independent ETIQUETAS: Alternative Rock, Progressive Rock, Space Rock REFERENCIAS: Oceansize, The Pineapple Thief, Pure Reason Revolution
Parece imposible encontrar un disco (doble) de dos horas de duración que no resulte aburrido en ningún momento, pero me atrevería a decir que los británicos Amplifier lo han conseguido. Se trata además -y curiosamente- , tras algún escarceo bastante decente como “Insider”, del primer álbum de la banda que me convence plenamente. Amplifier han madurado de un modo excelente, se han situado a medio camino entre el rock/metal alternativo de sus inicios y las estructuras progresivas y le han añadido al resultado un toque de space rock que les sienta de maravilla. Cierto es, tras las primeras escuchas, que posiblemente el nivel del primer cedé (que me parece simplemente redondo, podría citar el trío “The Wave”-”The Octopus”-”Plante Of Insects” como buen punto de partida para hincharles el diente) sea ligeramente superior al del segundo, pero lo cierto es que cada tema que avanza lo único que hace es insuflarte ganas de escuchar el siguiente. Y así hasta completar la obra completa y querer volver a escucharla de nuevo desde el principio. Si ya me gustaban los pulpos...Chapeau.